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Alcune specie ittiche presentano rischi per la salute o per l’ambiente
Gli esperti raccomandano di includere il pesce nella dieta per promuovere la salute del cuore e rallentare gli effetti dell’invecchiamento. Ma trovare il pesce giusto può essere una sfida.
Tasting Table ha elencato i pesci che dovrebbero essere evitati a causa dei loro effetti sulla salute o del loro impatto ambientale.
Pesce coda del Golfo del Messico
Questo pesce vive lungo tutta la costa orientale degli Stati Uniti e nel Golfo del Messico. Predilige le correnti calde che scorrono in profondità vicino al bordo della piattaforma continentale. Ha una colorazione brillante e distintiva, con macchie verdi, gialle e bianche.
La sua dieta consiste principalmente di crostacei, che gli conferiscono un sapore che ricorda quello dell’aragosta o del granchio. Purtroppo, il contenuto di mercurio del taylfish del Golfo del Messico è quasi otto volte superiore a quello della stessa specie dell’Oceano Atlantico.
Marlin
I marlin sono al vertice della catena alimentare e controllano le altre popolazioni consumando molte specie più piccole. Un effetto collaterale per gli esseri umani associato a predatori come il marlin è che il mercurio, spesso presente in quantità accettabili in piccoli pesci, si accumula nel corpo del marlin e raggiunge livelli pericolosi per il consumo umano, come spiega Scientific American.
Un altro aspetto da considerare è la loro popolazione. Secondo il PEW Charitable Trusts, i marlin blu sono considerati sovrasfruttati nel Golfo del Messico. Tuttavia, i marlin blu dell’Oceano Pacifico sono considerati una “scelta di pesce ragionevole” dalla NOAA e non soffrono di sovrasfruttamento.
Tilapia d’allevamento cinese
Non è necessario evitare completamente la tilapia se si controlla l’etichettatura del Paese di origine. Ecuador, Honduras e Messico sono produttori responsabili di pesce. Questi Paesi dispongono di norme che regolano l’allevamento della tilapia per mitigarne l’impatto ambientale, tra cui la riduzione al minimo dell’uso di farina di pesce nei mangimi e il trattamento delle acque reflue.
L’allevamento cinese di tilapia pone una serie di sfide. Tra queste, il metodo di allevamento predominante – stagni la cui acqua non viene effettivamente trattata. Vi sono inoltre prove dell’uso illegale di antibiotici e antimicrobici, nonché di pesci sospettati di essere resistenti agli antibiotici.
Escolar (pesce grasso)
Secondo il California Sea Grant, la quantità massima di escolar che una persona può mangiare in una sola volta è di 6 once o 170 grammi. Il fatto è che circa il 20% del peso corporeo dell’escolar è costituito da esteri di cera, che non sono assolutamente digeribili e causano problemi allo stomaco.
Tonno rosso del Pacifico
Secondo le stime di Sustainable Sushi, la popolazione di tonno rosso del Pacifico è oggi inferiore al 10% delle dimensioni originarie. Le popolazioni di tonno rosso dell’Atlantico si trovavano nella stessa situazione, ma le iniziative di gestione della NOAA hanno cambiato la situazione e queste popolazioni sembrano essere in aumento.
Alcune specie di salmone d’allevamento
Secondo il National Fisheries Institute, il salmone è il secondo frutto di mare più popolare negli Stati Uniti, dietro solo ai gamberi e al tonno in scatola. Secondo il Marine Stewardship Council (MSC), circa il 72% del salmone consumato nel mondo è di allevamento.
Le migliori pratiche prevedono che il miglior salmone d’allevamento provenga da strutture al chiuso con sistemi di ricircolo dell’acqua che trattano le acque reflue. L’opzione successiva è quella delle gabbie, dove la qualità del pesce dipende dalla posizione.
Alcune specie di salmone selvatico
La prima cosa da sapere è che tutti i salmoni selvatici degli Stati Uniti provengono dall’Oceano Pacifico. Il NOAA gestisce queste attività di pesca in base a due leggi: l’Endangered Species Act (ESA), che protegge alcune specie, e il Magnuson-Stevens Act (MSA), che regola la pesca commerciale e ricreativa per mantenere sani i livelli delle popolazioni. Quattro delle cinque specie di salmone sotto la loro protezione hanno popolazioni coperte dall’ESA. Queste popolazioni sono studiate in base al fiume in cui si riproducono e non sono disponibili per la cattura o la vendita.
Per quelle coperte dall’MSA, l’ubicazione è fondamentale. La maggior parte dei salmoni selvatici dell’Alaska proviene da attività di pesca certificate MSC, ma più si scende a sud, più sorgono dubbi.
Ricciola
Non tutte le specie di ricciola sono preoccupanti. Secondo la NOAA, la popolazione di ricciole dell’Atlantico non è sovrasfruttata e quella del Golfo del Messico si sta riprendendo dopo aver adeguato i tassi di cattura.
La situazione della ricciola giapponese è molto diversa. Secondo Sustainable Sushi, la popolazione di questo pesce è in declino. Il suo allevamento è problematico perché è un predatore e viene allevato a partire da giovani esemplari selvatici. Inoltre, le gabbie di rete in cui vengono allevate hanno un’alta concentrazione di pesci, quindi le malattie si diffondono rapidamente e possono propagarsi ad altre popolazioni. L’allevamento concentrato in gabbie trasforma anche il fondo dell’oceano sotto di esse in una discarica.
Pesce gatto d’allevamento vietnamita
Il pesce gatto asiatico è diventato popolare grazie al suo basso costo e al suo sapore. Questo pesce resistente può causare gravi danni all’ambiente. I problemi derivano dai suoi metodi di allevamento.
Poiché la maggior parte delle gabbie si trova lungo il fiume Mekong, le acque reflue vengono scaricate direttamente nel fiume, causando problemi sociali e ambientali. Secondo Seafood Watch, è dimostrato anche l’uso di sostanze chimiche e antibiotiche che finiscono nel fiume a causa di scarichi illegali.
Merluzzo atlantico
La pesca eccessiva, l’invasione di pescherecci a lungo raggio, i progressi tecnologici nella zona e la cattiva gestione della pesca hanno portato a un drastico calo della popolazione di merluzzo. Come riportato da NPR nel 2022, la popolazione di merluzzo dell’Atlantico potrebbe essere in ripresa. Nel frattempo, la pesca del merluzzo del Pacifico sta andando abbastanza bene, soprattutto in Alaska e nella Columbia Britannica.
Pesce persico arancione della Nuova Zelanda
È un pesce bianco dalla carne tenera, ma negli anni ’90 la sua popolazione ha dovuto affrontare una pesca eccessiva. Il problema risiede nei metodi di pesca. Il pesce persico arancione è un pesce di acque profonde che viene spesso catturato con la pesca a strascico. Poiché questo pesce vive in aree ricche di coralli e spugne di profondità, le reti di fondo causano danni involontari e stress all’ecosistema.
Squalo
Secondo un articolo di Greenpeace del 2021, ogni anno vengono uccisi 100 milioni di squali a causa di catture accidentali, taglio delle pinne e incuria generale della specie. Ma gli squali sono al vertice della catena alimentare e controllano le popolazioni più in basso, oltre a contribuire a mantenere l’equilibrio degli ecosistemi, il che è estremamente importante.
Alla fine del 2022 gli Stati Uniti hanno approvato una legge che vieta le pinne di squalo, rendendo illegale la vendita o la raccolta di pinne di squalo. Anche il Canada ha approvato nel 2019 una legge che vieta l’importazione o l’esportazione di pinne di squalo, rafforzando il divieto esistente.
Persico rosso
Il pesce persico pescato nella parte statunitense del Golfo del Messico è elencato da Seafood Watch come “Buona Alternativa” perché, sebbene la sua popolazione sia considerata esaurita, non è sovrasfruttata come in passato. Ma lo stesso pesce, proveniente dallo stesso corpo idrico e pescato in Messico, è inserito dalla stessa organizzazione nell’elenco dei pesci vietati perché il Messico non rispetta i rigidi limiti della legge Magnuson-Stevens. Inoltre, lo stesso pesce nell’Oceano Atlantico è stato sovrasfruttato.